Potenciales efectos negativos del manejo de pequeños
peces omnívoros sobre la calidad del agua 

Quintans F, Scasso F & N Mazzeo

Sección Limnología, Facultad de Ciencias, Universidad de la República, Montevideo, Uruguay. E-mail: cara@fcien.edu.uy

La eutrofización es uno de los principales problemas de los sistemas dulceacuícolas del Uruguay. Este proceso reduce la biodiversidad y la complejidad de la trama trófica. La abundancia de las especies omnívoras-planctívoras aumenta y disminuye la de los piscívoros. Los peces omnívoros juegan un papel importante como reguladores de las comunidades planctónicas y de macroinvertebrados, y su rol ecológico aún no ha sido totalmente establecido. Cnesterodon decemmaculatus y Jenynsia multidentata son ciprinidontiformes de pequeña talla, de hábitos alimenticios variados, comunes en ambientes que han sufrido procesos de eutrofización. En nuestro país existe un programa de control de larvas de mosquitos mediante el sembrado de C. decemmaculatus, sin considerar las posibles consecuencias que ello pueda tener sobre el ambiente. Los organismos utilizados como control biológico, deberían ser depredadores especialistas, para no provocar otros impactos en el ecosistema. El objetivo del presente trabajo es determinar el comportamiento alimenticio de estas especies para establecer una aproximación sobre los sus efectos en el ambiente. Para ello se analizó la dieta de ambas especies en un ambiente hipereutrófico. Ambas especies presentaron un comportamiento omnívoro. C. decemmaculatus mostró un considerable consumo de detritos y fitoplancton, mientras que J. multidentata presentó una dieta más variada (insectos terrestres, macrocrustáceos e inclusive juveniles de C. decemmaculatus). Asimismo, ambas especies consumieron zooplancton, lo que indirectamente favorecería el desarrollo del fitoplancton. Debido a sus altas densidades y a su gran plasticidad alimenticia, podrían eliminar el zooplancton de mediana y gran talla sin comprometer su sobrevivencia. El empleo de esta especie como control biológico de larvas de mosquitos no parece ser adecuado.  Más aún, estas especies potencian los efectos de la eutrofización y deben ser controladas en los ambientes eutróficos. Así, su siembra indiscriminada constituye un riesgo potencial para la calidad del agua por lo que su uso debería ser cuidadosamente planeado.